铁路货物运输是现代运输主要方式之一，也是构成陆上货物运输的两个基本运输方式之一。铁路货物运输是指货物经由铁路实现有目的变更或位移其空间或场所的运输。即铁路作为承运人接受托运人委托，将货物从始发地经由铁路运至目的地交付给收货人。按一批货物的重量、体积、形状，分为整车货物运输、零担货物运输和集装箱货物运输；按运输条件，分为按普通条件办理的货物运输和按特殊条件办理的货物运输；按运送速度分为按普通货物列车速度、按快运货物列车速度和按旅客列车速度办理的货物运输。此外，铁路办理国际铁路联运货物运输、铁路水路联运货物运输、铁路公路联运货物运输及铁路军事运输。